O outro lado do alto rendimento: o que os dados e os atletas revelam

No mundo do esporte, onde a força física, a técnica e a superação são sempre exaltadas, há um aspecto muitas vezes invisível que determina o sucesso ou o fracasso de um atleta: a saúde mental.

Em meio a torneios, treinamentos e expectativas altíssimas, atletas vivem pressões constantes — externas e internas. Recentemente, o tenista Alexander Zverev deu um depoimento sincero após sua eliminação em Wimbledon. Em sua fala, mais do que a frustração por uma derrota, ele expôs algo mais profundo:

“Eu me sinto muito sozinho na vida neste momento. [...] Mesmo vencendo, já não sinto a mesma alegria. Vou dormir sem vontade de acordar no dia seguinte. Nunca me senti assim antes.” — Alexander Zverev, Wimbledon 2025

Zverev admitiu, inclusive, que está considerando fazer psicoterapia pela primeira vez na vida. E isso, por si só, já é um passo significativo. Num meio onde ainda existe preconceito sobre pedir ajuda, ouvir um atleta desse nível falar abertamente de suas dificuldades é algo poderoso — e necessário.

O treinador Goran Ivanisevic, ex-tenista e técnico de elite, também reforça essa realidade. Segundo ele, a saúde mental virou pauta constante no circuito:

“Quando escuto os jogadores, todos estão tomando antidepressivos. [...] Hoje em dia, a diferença não está no forehand ou backhand — está na cabeça.” — Goran Ivanisevic

A fala pode parecer exagerada, mas os dados confirmam o que os depoimentos ilustram. Um estudo publicado no British Journal of Sports Medicine mostrou que entre atletas de elite:

• 34% apresentaram sintomas de ansiedade ou depressão;

• 26% dos ex-atletas continuam enfrentando essas mesmas dificuldades;

• E o uso problemático de álcool também aparece em cerca de 19% dos casos analisados.

Esses números são preocupantes. Mas mais preocupante ainda é o silêncio que muitas vezes os acompanha. Existe uma cultura dentro do esporte que valoriza a autossuficiência extrema — como se o atleta precisasse ser sempre mais forte, mais focado, mais “super-humano”. Pedir ajuda, nessa lógica, parece fraqueza. E é aí que mora o perigo.

Como psicólogo e observador do esporte, vejo esse padrão com frequência. A idealização do sucesso, tão presente nas trajetórias esportivas, pode se transformar em uma armadilha. O caminho até o topo é um funil apertado. E mesmo quem chega lá, muitas vezes, descobre que aquele lugar não preenche tudo o que se esperava.

“Não basta ser jogador profissional. Tem que estar na Série A. Não basta ser top 100. Tem que ser top 10. E mesmo assim, nem sempre é suficiente.” — Depoimento pessoal

Some-se a isso uma rotina exaustiva, com calendários apertados, viagens constantes e pouco espaço para o descanso — físico e emocional. No tênis, por exemplo, não há substitutos, não há intervalo, não há tempo para se esconder quando a cabeça não está bem. No futebol, os jogos se acumulam em sequência. E no esporte de base, a pressão por “dar certo” também pesa, às vezes de forma até mais cruel, por tudo o que está em jogo: autoestima, identidade, futuro profissional e pessoal.

Falar sobre saúde mental no esporte não é modismo. É urgência. É prevenção. É cuidado com quem está lá em cima e com quem ainda está tentando chegar. Mais do que reconhecer sintomas, é preciso romper com os estigmas, criar espaços de escuta e acolhimento, e entender que não é possível performar bem de forma sustentável sem saúde mental.

Buscar ajuda não é sinal de fraqueza. É sinal de humanidade. E como disse Zverev, talvez seja hora, pela primeira vez, de fazer algo diferente.

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Referências

GOUTTEBARGE, V. et al. Occurrence of mental health symptoms and disorders in current and former elite athletes: a systematic review and meta-analysis. British Journal of Sports Medicine, v. 53, n. 11, p. 700-706, 2019. Disponível em: https://bjsm.bmj.com/content/53/11/700. Acesso em: 10 jul. 2025.

IVANISEVIC, Goran. Entrevista sobre saúde mental no tênis. RG.org, 2025. [Entrevista concedida a veículo não especificado no documento original].

ZVEREV, Alexander. Entrevista após derrota em Wimbledon 2025. Londres: Wimbledon, jul. 2025. [Transcrição de entrevista].